Мировое время отвяжут от вращения Земли, чтобы не отбрасывать цифровую инфраструктуру на секунду назад
Во французском Версале участники Генеральной конференции по мерам и весам проголосовали за резолюцию, которая прекращает добавление так называемых високосных секунд. С 20 мая 2027 года шкала Всемирного координированного времени станет непрерывной. Об этом пишет Scientific American.
Решение готовили несколько лет. С 2022-го учёные, чиновники и специалисты по телекоммуникациям искали выход из ситуации, которая сложилась вокруг согласования двух систем отсчёта.
Речь вот о чём. Всемирное координированное время, оно же UTC, — общемировой стандарт. По нему работают навигационные системы, серверы, биржевые площадки, да и вообще любая техника, у которой есть часы. Значение UTC вычисляют как средневзвешенный показатель атомных часов, разбросанных по планете, а распространяет его Международное бюро мер и весов.
Есть и вторая шкала — UT1. Она привязана к фактическому вращению планеты. И вот тут начинается неудобство: Земля крутится неравномерно. Сутки по астрономическим меркам то длиннее, то короче, чем сутки по атомным часам. Расхождение приходилось компенсировать вручную.
Как появилась добавочная секунда
О несовпадении двух шкал узнали почти сразу после того, как в 1960 году ввели UTC. Вращение Земли замедлялось, атомные часы этого не замечали — и отсчёты начали расходиться. По инициативе астрономов в 1972-м в систему впервые добавили лишнюю секунду. С тех пор таких вставок накопилось двадцать семь. Последнюю сделали в начале 2017 года.
Механика простая: когда расхождение подбиралось к критической отметке, в UTC вклинивали дополнительную секунду. Некоторые часы тогда показывали время с отметкой 59:60 — необычное зрелище для тех, кто следит за точным временем.
Но в середине 2010-х вращение Земли вдруг ускорилось. Прогнозы заговорили о том, что к концу десятилетия, возможно, потребуется обратная операция — отрицательная високосная секунда.
«Весь мир внезапно оказался бы отброшен на одну секунду назад» — так описывают ситуацию инженеры.
Именно перспектива отрицательной секунды напугала технических специалистов. Добавить секунду — полбеды, системы к этому привыкли. А вот изъять её означало, что миллионы устройств одновременно перескочат через момент времени, который для них уже наступил. Для цифровой инфраструктуры это хаос: рассинхронизация баз данных, сбои в финансовых транзакциях, ошибки в навигации.
Отсюда и решение — убрать саму практику корректировок. UTC больше не будут привязывать к вращению Земли. Астрономы сохранят свою шкалу UT1 для научных задач, но в повседневной жизни она перестанет диктовать правила.
Что это меняет для обычного человека? Практически ничего. Часы на смартфоне, компьютере или микроволновке продолжат идти как шли. Разве что исчезнет редкая возможность увидеть, как секундная стрелка задерживается на несуществующем значении.
Для инженеров и программистов перемена куда серьёзнее. Им больше не придётся закладывать в код обработку вставных секунд — а это годы головной боли, связанной с ошибками в самых разных системах.
Вступление резолюции в силу приурочили к Всемирному дню метрологии. Символично: именно в этот день, посвящённый точности измерений, мировая шкала времени станет проще — и, как считают сторонники реформы, надёжнее.