Пять киловатт в вакууме: почему полноценный реактор на Луне пока недостижим
Разговоры о том, что Россия к середине следующего десятилетия разместит на Луне атомную энергоустановку, идут уже не первый год. За это время «Росатом» и «Роскосмос» успели обозначить ключевые параметры: мощность не менее пяти киловатт, срок службы до десяти лет, доставка на поверхность. Но насколько эти планы совпадают с реальными возможностями инженеров — вопрос открытый.
Доцент кафедры ядерных энергетических установок Севастопольского государственного университета Юрий Браславский смотрит на ситуацию сдержанно. Полноценную ядерную установку на Луне сейчас развернуть нельзя, считает он. Слишком экстремальные условия, и опыта строительства реакторов прямо в космосе у человечества попросту нет.
Другое дело — компактная станция небольшой мощности и простой конструкции. Она может решать локальные задачи, и именно такой вариант Браславский называет реалистичным. Речь идёт о мобильной необслуживаемой установке: её сбрасывают на поверхность, и дальше она работает автономно, без участия человека.
«На данном этапе развития наших технологий развернуть полноценную ядерную установку на Луне, на мой взгляд, не представляется возможным — условия слишком экстремальные, и у человечества нет такого опыта, чтобы строить ядерную установку прямо в космосе», — заявил Браславский.
Что именно мешает? Лунная ночь длится две недели, и всё это время температура падает до минус ста пятидесяти градусов. Вакуум, перепады, отсутствие атмосферы как защиты. Реактор, спроектированный для земных условий, там просто не выживет. Инженеры «Росатома» ищут обходные пути: жидкометаллический теплоноситель вместо воды, отказ от турбин, упрощённая схема охлаждения. Но даже с этими решениями речь идёт о минимальной мощности, а не о станции, способной питать целую базу.
Луна как перевалочный пункт
Отдельный сюжет — зачем вообще тратиться на лунную энергетику. По мнению Браславского, сам по себе спутник Земли значимых факторов для нас не несёт. Гораздо важнее использовать его как промежуточную остановку на пути к более далёким телам: там можно пополнить запасы, передохнуть, перегруппироваться. Но и это пока теория.
Космическая гонка в этом сегменте действительно есть. Россия заявляет о намерении обеспечить энергией как собственную лунную программу, так и совместную с Китаем исследовательскую станцию. Конкуренты не спят: аналогичные проекты обсуждают в США, а китайские специалисты открыто говорят о планах по освоению лунных ресурсов. Вопрос не в том, кто первым воткнёт флаг, а в том, кто первым получит работающую инфраструктуру.
Пока же даже самые оптимистичные сценарии упираются в физику и инженерию. Пять киловатт — это немного, хватит на научное оборудование и системы жизнеобеспечения небольшого модуля. Не на промышленную добычу, не на производство топлива, не на масштабное строительство. Но и такой шаг станет прорывом: он докажет, что ядерная энергетика способна работать за пределами Земли.
Сроки, которые называют в «Росатоме», — середина тридцатых. До них ещё почти десятилетие, за которое технологии могут шагнуть вперёд или, наоборот, упереться в непреодолимые барьеры. Браславский не отрицает саму идею — он сомневается в её масштабе. Лунная АЭС в его понимании — это не станция, а автономный блок для конкретных задач. И, судя по описаниям разработчиков, они говорят примерно о том же.